In breve, l’attuale struttura del sistema bancario brasiliano considera istituti finanziari tutti quegli enti, pubblici e privati, che svolgano come attività principale o secondaria la valutazione, intermediazione o sottoscrizione di risorse finanziarie proprie o di terzi, in valuta brasiliana o estera.

I principali attori sono: 
- Consiglio Monetario Nazionale (CMN): è la più autorevole autorità monetaria, ha compiti direttivi in materia di politiche monetarie e di credito, in ambito di cambio estero e più in generale di regolamentazione delle operazioni delle istituzioni finanziarie.

Persegue la finalità dello sviluppo economico e sociale del paese; 
- Banca Centrale (BACEN): ha il compito di far rispettare e attuare le disposizioni stabilite dal CMN. Autorizza altresì la costituzione, regola le attività e le cessazioni delle istituzioni finanziarie, irroga le sanzioni previste dalla legge, ecc; 
- Banca Nazionale per lo Sviluppo Economico e Sociale (BNDES): ha la funzione di coadiuvare le politiche di investimento del Governo Federale. Offre finanziamenti di medio-lungo termine al settore privato, principalmente nell’ambito delle attività industriali; 
- si annoverano poi altre istituzioni finanziarie, pubbliche e private, quali: banche commerciali, banche di investimento, società di credito, finanziamento ed investimento, di intermediazione nella distribuzione di titoli e valori mobiliari, società di leasing mercantile e cooperative di credito.